Авиньон – город в исторической области Прованс на юго-востоке Франции, лежащий на берегах реки Рона. Город был резиденцией римских пап с 1309 по 1377 г. и оставался под их властью до 1791 г., пока не вошел в состав Франции. Об этих временах напоминает огромный Папский дворец в центре города, окруженный средневековыми крепостными стенами В церковной истории Авиньон имеет большое значение, так как на протяжении 69 лет (1309—1378) служил местопребыванием пап, когда Климент V по приказанию Филиппа IV перенёс туда свою резиденцию из Рима. Но и после этого периода, известного под названием «авиньонского пленения пап», до 1409 года город являлся резиденцией многих непризнанных пап. С Авиньонским пленением пап связан расцвет средневекового Авиньона: были построены папский дворец, многочисленные храмы, дома членов курии, в 1303 году основан университет. В то же время Авиньон, как и многие города Франции, сильно пострадал во время эпидемии чумы, после которой уцелела лишь четверть населения города. С XV века папы управляли Авиньоном через своего вице-легата. Рядом с городом находятся залежи песка хорошего качества; в Средние века продажа песка для стекла приносила папству хороший доход. В 1791 году Авиньон был занят войсками революционной Франции;