Свята было ўстаноўлена рашэннем 30-й сесіі Генеральнай канферэнцыі ЮНЕСКА і адзначаецца з 2000 года. У свеце налічваецца больш за 6 000 моў, і беларуская мова прызнана адной з самых благазвучных. Гэта падкрэслівае важнасць захавання роднай мовы як культурнай спадчыны нацыі. Святкаванне гэтага падзеі спрыяе павышэнню цікавасці да мовнага разнастайнасці і яго значэння ў жыцці грамадства.