Дзеянне гульні "Half-Life" разгортваецца ў сакрэтным навукова-даследчым комплексе Black Mesa, размешчаным у гарах Нью-Мексіка. Галоўным героем з'яўляецца малады навуковы супрацоўнік Гордан Фрыман, які працуе ў Лабараторыі анамальных матэрыялаў. Гульцам трэба будзе даследаваць комплекс, сутыкаючыся з рознымі анамаліямі і супернікамі. Гульня спалучае элементы шутэра ад першай асобы і навуковай фантастыкі, прапаноўваючы займальны сюжэт і інавацыйны геймплэй. "Half-Life" стала культавай гульнёй, якая аказала значны ўплыў на жанр і гульнявую індустрыю ў цэлым.