На пачатку 90-х беларусам пашанцавала. Незалежнасць дасталася без адзінага стрэлу і БТРа на вуліцах, а краінай кіраваў вучоны, інтэлігент Станіслаў Шушкевіч. «Лідэр Беларусі рабіў уражанне разумнага, адукаванага чалавека, - успамінаў першы прэзідэнт Украіны Леанід Краўчук, - але кухні палітычнай ён не ведаў, хутка авалодаць сітуацыяй быў не здольны. Менавіта таму, калі гаворка захадзіла аб рэчах складаных і далікатных, ён імкнуўся размаўляць мякка і ўнікліва. Беларусы такую ​​рысу характару называюць "памяркоўнасць". Аднак дзякуючы, а можа і насуперак гэтай асаблівасці Шушкевіча, цяжка знайсці асобу з яшчэ большым укладам у гісторыю сучаснай Беларусі.