У 1953 годзе ў Нарыльску адбылося найбуйнейшае паўстанне ў ГУЛАГу, у якім удзельнічалі беларусы, у тым ліку Рыгор Клімовіч, аўтар гімну паўстанцаў. Паўстанне спрыяла вызваленню палітычных зняволеных, хоць амністыя ў СССР у тым годзе не распаўсюдзілася на іх. Гісторыя ГУЛАГу пачалася раней, з утварэннем лагераў, як у кнізе Францішка Аляхновіча "У кіпцюрах ГПУ". Падчас Другой сусветнай вайны і пасля яе ўмовы жыцця ў ГУЛАГу заставаліся цяжкімі. У Нарыльску і іншых месцах, такіх як Варкута і Кінгіры, адбываліся паўстанні, якія адлюстроўвалі пратэст супраць жорсткіх умоў. Ларыса Геніюш у сваёй працы "Споведзь" таксама закранала тэму ГУЛАГу і яго ўплыў на беларусаў.