На планеце Тау Кіта f, размешчанай у 12 святловых гадах ад Зямлі, патрапіў у катастрофу карабель-калонія «Касіопея». Экіпаж разумее, што яны не самотныя, бо на іх пачынае паляванне іншапланетны арганізм, здольны прымаць аблічча сваіх ахвяр. У ўмовах пагрозы выжывання героі сутыкаюцца з цяжкім выбарам: каб выжыць, ім неабходна рызыкаваць жыццямі ўсіх жыхароў Зямлі. Сітуацыя накапліваецца, і час на прыняцце рашэння кончыцца.