Фрагмент кнігі ігумена Нікона Вараб'ёва «Аб пачатках жыцця» разглядае прыроду зла і свабоду волі. Аўтар сцвярджае, што зло не створана Богам і не мае сутнасці, а з'яўляецца перакручваннем маральнага парадку, выкліканым свабоднай воляй чалавека і Ангелаў. Без свабоды волі, па меркаванні ігумена, было б немагчыма перакрутить маральны парадак, і разумныя істоты сталі б аўтаматамі, пазбаўленымі выбару. Ён адзначае, што ацеістычныя вучэнні адмаўляюць свабоду волі, што прыводзіць да прадстаўлення чалавека як неістотнай часткі бесдушнай машыны. Таксама абмяркоўваецца, як жаданне стаць як богі, якія ведаюць дабро і зло, стала прычынай падзення Ангелаў і чалавецтва. Выхаванне чалавека ў любові да Бога і бліжняга, не стрымаючы яго свабоду, з'яўляецца складанай задачай, што патрабуе вялікай ахвяры ад Бога. Ігумен падкрэслівае, што ганарлівасць перашкаджае чалавеку спасці, нават у раі.